Le coin des flâneurs

Le Vietnam, c’est : De belles rencontres Des motocyclettes par milliers Des villes peuplées, des marchés colorés et des rues animées matin et soir De très nombreux restaurants (rètorans) Des mets et produits savoureux (salade de papaye, ananas, soupe Phò) D’agréables promenades en bateau (croisière, barque, sampan, bateau bambou, jonque) Des paysages de campagne époustouflants (rizières, villages, montagnes, cours d’eau) Une végétation luxuriante Des visites de pagodes et de temples  Des touristes parfois envahissants Des dragons, lions, tortues, buffles, poules, canards (laqués), chiens, cochons, chèvres, etc.  Des gens travaillants Une envie de préserver les traditions et le folklore tout en se modernisant Des centaines de km Un pays à découvrir C’est surtout une expérience de voyage mère-fille inoubliable!

Belle marche de 11 km dans la vallée de Sapa. Le chemin de pierres et de terre rouge est sinueux, comme les rizières en terrasse, fait en pente, cahoteux et parfois boueux. L’eau de la montagne y coule en permanence.  Nous avons traversé quelques villages où habitent les minorités Hmong, Dao et Giay.  Nous avons été accueillies pour le repas du midi par une famille Giay.  Notre guide nous trouve rapides et nous retournons plus tôt à Sapa pour une visite du village et du jardin des fleurs (qui doit être coloré et d’autant plus magnifique en été).  Nous dormirons bien. 

Départ à deux avec chauffeur et guide vers Sapa. Nous sommes dans une Toyota Fortuner, 7 places, sièges en cuir... c’est un voyage de luxe! Nous arrivons à Sapa vers 13 heures où nous prenons le diner. Il fait un peu froid : 20 degrés. Au Vietnam, il y a 53 ethnies, mais plus de 80% de la population est identifiée comme vietnamienne et c’est inscrit sur la carte d’identité. Nous visitons le village des Dao rouge. Ils sont reconnaissables par le foulard rouge que les femmes portent sur la tête. Nous sommes invitées chez une villageoise. La maison est grande, le sol en terre battue, les installations TRÈS modiques. L’électricité est offerte par l’état. L’eau arrive de la montagne par un système de tuyau.  Les gens du Nord sont pauvres, mais la ville de Sapa attire depuis une dizaine d’années de nombreux touristes vietnamiens, asiatiques et quelques occidentaux. Arrêt pour la visite de la chute ThacBac, haute de 1800m. Heureusement, les marches ne se rendaient ...

Nous quittons la ville tôt pour nous rendre à Hoa Lu, la baie d’Halong terrestre, qui est située à une centaine de km de Hanoï. Au Vietnam, ça signifie 3 heures avant d’arriver à destination. La route est jolie, bordée de rizières, d’arbres et de montagnes calcaires à la végétation luxuriante.  Le groupe est divisé en couple pour faire une promenade en petits sampans « traditionnels » (les nôtres étaient faits de métal!). Notre rameur - et les autres aussi - se sert de ses pieds pour « manipuler » les rames. C’est étrange, mais efficace.  La balade est paisible et lente. Nous traversons des grottes, longeons des paysages sauvages. Nous y voyons libellules orangées, chèvres, cochons sauvages et surtout, des nénuphars en fleurs. C’est magnifique. Nous décidons de nous balader un peu plus dans les villages environnants. La porte symbolise l’entrée du village et la limite avec le précédent. Nous prenons notre dernier repas de groupe et visitons le marché nocturne de Hanoï où l’on ...

Grande promenade dans Hanoï, la capitale du Vietnam.  Visite du Temple de la littérature, la plus vieille université du Vietnam, construite au 11e siècle (photo de couverture et représentation de la ville de Hanoï). Visite du mausolée du président Ho Chi Minh.  Promenade dans le vieux quartier en cyclo-pousse, le taxi vélo. Découverte du lac Hoan Kiem, de la légende de l’épée restituée et du temple de Jade. Nous avons eu quelques heures libres en après-midi pour retourner dans les rues commerçantes et animées du vieux Hanoï. Les commerces sont parfois de fortunes, dans la rue. Je suis devenue pro dans l’art de traverser les rues bondées de motocyclistes, voitures, vélos, etc. Il a fait très chaud et humide.  En soirée, nous avons assisté à un spectacle de marionnettes sur l’eau avec chants traditionnels.  Après le repas, nous avons dégusté le « Che », un dessert typiquement vietnamien. Il contenait entres autres des fruits, du lait de coco, des boules de tapioca et u...

Sur la route vers la Baie d’Halong, nous avons fait quelques arrêts. Une rizière et une ferme de perle où nous avons assisté à l’insémination artificielle d’une perle dans l’huître. Je ne verrai plus jamais les perles de la même manière.  Nos 24 heures dans la Baie d’Halong, à bord du Lavender Cruise, étaient très agréables. Nous avons fait le tour de la Baie, avons embarqué dans un bateau de bambou, avons vu des singes (c’est d’ailleurs le lieu de tournage du film King Kong, Skull Island), avons visité une grotte et avons profiter de la vue sur la terrasse du bateau. Le restaurant nous a servi des poissons et fruits de mer. C’était encore une fois excellent.  Patrick: j’ai mangé 3 des huîtres sur cette photo. Elles étaient délicieuses! :)  La nuit sur la baie était paisible.  Au retour, nous avons fait quelques arrêts sur la route vers Hanoï dont une fabrique de céramique et un potager.

La journée a commencé avec la visite de la Cité impériale (ou Cité interdite) qui est située dans la ville de Hué. Elle couvre une superficie de 10 hectares. Nous avons visité le palais, les maisons des mandarins et les galleries. Beaucoup d’édifices ont été détruits pendant les guerres d’Indochine et du Vietnam. Nous nous sommes également rendus au mausolée du roi, endroit dont il a pu profiter de son vivant. Départ de Hué pour Hanoï en train couchette. Nous attendons le train à l’ombre, sur les rails! L’expérience du train couchette est à faire une fois dans sa vie, mais pas nécessairement très agréable. Il y a peu de place, c’est bruyant, les matelas sont durs et les toilettes sales. Avant de partir, on nous avait remis un sac de couchage en satin. Nous sommes arrivés à Hanoï à 5 heures du matin.

Nous quittons la belle ville de Hoi An pour nous rendre à 130 km au nord dans la ville de Hué. L’ancienne capitale du Vietnam.  Avant le départ, nous retournons à Danang pour y découvrir le métier de sculpteur de marbre. La montagne de marbre, qui n’est plus exploitée, habrite, depuis des générations, de nombreuses familles qui sont maîtres dans l’art de la sculpture sur du marbre qui provient de partout ailleurs au pays. Ces hommes et femmes travaillent aujourd’hui la pierre avec des outils électriques. C’est bruyant et poussiéreux, mais ils ne portent ni lunettes protectrices ni couvre-oreilles. Il y a du marbre de couleurs variées : blanc, noir, jade, orangé, etc. Nous y avons vu de très belles sculptures. C’est difficile à mettre dans des valises. Il y avait aussi une boutique avec des modèles réduits. La route vers Hué longe l’eau : la mer d’orient (où j’ai mis les pieds), la baie de Danang et les lagunes. C’est sinueux, mais le panorama est superbe. Nous traversons également ...