Le coin des flâneurs

Depuis le 9 mars (pour les enfants) et le 17 mars (pour les parents), nous sommes à la maison, confinés en raison de la pandémie de la COVID-19.* Qui l’eut cru? Les flâneurs se découvrent aussi des talents à ne pas voyager… Nos journées (de travail ou d'études) sont égayées de défis sportifs ou culinaires, de grand ménage, rénovations ou réparations en tout genre, de perfectionnement d'une 3e langue, de lectures captivantes, de la pratique d'un nouvel instrument de musique (guitare et piano), de jardinage, de petits bonheur avec Pixie, etc.  Nous ne flânons guère.   * Au moment de publier cet article, je suis de retour à mon bureau dans l'édifice de la FENB.

Quel plaisir de retrouver la culture, l’ambiance et la gastronomie mexicaines qui, chaque fois, nous comblent de bonheur. La chaleur et le soleil sont au rendez-vous. Notre resort est d’une grande beauté. Il s’étend de tout son long contre la mer des caraïbes, ce qui permet d’en admirer la splendeur du lever au coucher du soleil. Son environnement est chaleureux, confortable et offre une grande variété de restaurants à thèmes, tous plus savoureux les uns que les autres. Nous savons déjà que nous y reviendrons.     Notre excursion à Isla Mujeres, avec balade en catamaran, snorkling de mer et promenade sur la Playa Norte, l'une des plus belles plages au monde, nous a ravis.     Mention spéciale à l’équipe d’animation, Blue Team #1 , qui a su agrémenter nos journées de belles conversations en español,  de rires  et de mouvements (danse ou sports) ! Ce fut un excellent congé de mars pour tous. :)

Nous avons passé la journée à découvrir les richesses de Marrakech. D’abord, ce qui surprend par rapport aux autres villes du Maroc est l’animation dans les rues. La Médina abrite à elle seule quelque 250 000 personnes. Entourée de remparts, cette vieille ville est un labyrinthe où l’on trouve commerçants, artisans, restaurants, riads/hôtels et place publique. Marrakech est à la fois une ville ancrée dans les traditions, mais qui aime se moderniser : des arbres électriques et des tours faites en palmier se fondent dans le paysage. Notre guide, un botaniste, nous amène au jardin botanique La Ménara où il parle des palmiers dattiers et des oliviers dont la production est mondiale. Ensuite, petit tour hors de la Médina pour voir la Mosquée Koutoubia, l’emblême de la ville de Marrakech, les tombeaux des rois Saadiens et le palais de Bahia. Après le dîner, nous visitons le souk. Notre guide nous emmène voir les forgerons, tous spécialisés dans une seule étape de production. Même c...

Aujourd’hui, nous prenons la route vers Ouarzazate, lieu où ont été tournés plusieurs films dont Laurence d’Arabie, Cléopâtre, Hanna, Assassin’s Creed, Babel, Troy et Gladiateur. Nous passons par la Vallée des roses et visitons une distillerie d’eau de rose, nous visitons des Kasbahs (villes fortifiées) et nous arrêtons dans un atelier de tissage. Malgré un vent déchaîné et le sable qui virevolte et nous frappe le visage, nous nous rendons au sommet de la Kasbah de Ait-Ben-Haddou. Nous rencontrons un groupe d’enfants avec deux chiots et nous assoyons quelques instants avec eux. La route vers Marrakech, le col de Tizi n’Tichka, est sinueuse et impressionnante de beauté. Le paysage est aride, les rivières sont sèches (il n’a pas plu depuis un mois), les maisons sont creusées à même la pierre. Nous avons la « chance » de voir la neige dans les montagnes. Cela plait moins à notre chauffeur. Arrivée à Marrakech un peu tard et installation d...

La journée débute tôt. Nous partons admirer le lever du soleil depuis les dunes. C’est magnifique. Après une dernière randonnée à dos de dromadaire, nous reprenons la route. Nous nous arrêtons à Rissani où un guide très jovial nous fait traverser la kasbah et le souk. C’est très pittoresque, notamment le parking pour ânes. En après-midi, nous atteignons les splendides gorges de Todra et marchons le long de la source où s’approvisionnent les nomades. Ceux-ci nous surprennent en lançant des roches à des chiens errants. Nous admirons la palmeraie et les maisons d’argile rouge de la vallée de Todra. Nous arrivons ensuite à Dadès, ville sans intérêt à part couper la route vers Ouarzazate. Notre hôtel est beau et neuf, mais situé au milieu de nulle part.

Nous avons pris le déjeuner à la tente et sommes partis en 4X4 autour des dunes pour un trajet qui a duré 4 heures. Notre chauffeur nous a amenés voir les fossiles de poissons (la mer était installée à cet endroit il y a des milliers d’années), une famille de nomade, deux oasis, un site où l’on extrait un minerais servant à fabriquer du mascara biologique un lac (presque asséché où l’on a vu des flamands), un spectacle de musique malienne et des jardins communautaires.  En fin d’après-midi, nous partons à dos de dromadaire pour admirer le coucher du soleil et pour rejoindre notre bivouac de luxe où nous passerons la nuit.  

Longue journée de route nationale pour se rendre jusqu’à l’orée du désert.  Arrêt à Ifrane surnommée la petite Suisse et ressemblant effectivement à un village helvétique.  Sur la route, nous observons moutons, chèvres et singes ainsi que les grappes de dattes provenant des palmiers.  Plus on avance vers Erfoud, plus le paysage s’assèche. Arrivée à Merzouga après deux pépins (un gendarme zélé et un ennui mécanique). Notre hôtel ressemble à un château de sable. Il est situé au pied des dunes.  Nous faisons une première petite promenade pieds nus dans le sable très agréable.